La vie peut basculer en un instant. Un jour, tout est normal, et le lendemain, vous êtes responsable de la vie entière de quelqu'un d'autre.
C'est ce qui est arrivé au Dr Mary Jarratt. En 2018, son frère Billy lui a demandé s'il pouvait la désigner comme mandataire lors de la mise à jour de son testament. À l'époque, cela lui semblait une formalité. Billy était actif, en bonne santé et menait une longue carrière dans la gestion municipale. Mais en janvier 2023, à 58 ans, il a été victime d'un grave accident vasculaire cérébral qui l'a rendu muet et dépendant d'un fauteuil roulant.
Mary, elle-même médecin, s'est soudainement retrouvée responsable non seulement des décisions médicales et financières de Billy, mais aussi de son fils adolescent et de l'avenir du foyer familial. Malgré sa formation médicale, elle admet avoir sous-estimé les implications réelles du mandat de curateur.
L'importance de la préparation
L'un des plus grands défis auxquels Mary était confrontée était de ne pas avoir accès aux documents essentiels de son frère. Billy ne lui avait jamais remis de copies de son testament ni de sa procuration. Son avocat, à la retraite, ne conservait plus de dossiers, et les banques exigeaient les documents originaux pour lui donner accès à ces documents.
Cela signifiait des semaines de retards, des obstacles avec les entreprises de services publics (dont beaucoup n'avaient que des enregistrements numériques) et une courbe d'apprentissage abrupte pour naviguer dans un système complexe, en plus de la gestion des soins personnels, des finances et des responsabilités domestiques de Billy.
Un rôle avec des tâches infinies
Michelle McDonald, PDG de Lésions cérébrales Canada, l'exprime clairement : « Les tâches sont infinies. » Souvent, les personnes désignées comme mandataires sont également les principaux aidants, conciliant responsabilités émotionnelles et pratiques avec peu ou pas de formation.
De la gestion des finances à l'organisation des soins, en passant par l'accompagnement des enfants et la prise de décisions qui changent la vie, le poste de POA n'est pas qu'un simple titre. C'est un travail qui exige préparation, soutien et communication ouverte.
Une autre histoire : préparée, mais toujours pas facile
Mike et Carmen Cels, d'Oakville, en Ontario, étaient mieux préparés. Mike a reçu un diagnostic de SLA en 2017, et le couple s'était déjà désigné mutuellement comme mandataire des années auparavant, lorsqu'ils ont fondé une famille. À mesure que l'état de Mike évoluait, ils ont tout mis à jour : testaments, procurations alternatives, et même un portefeuille détaillé de documents conservés en toute sécurité et accessibles numériquement par leurs enfants adultes.
Pourtant, même avec une planification minutieuse, Carmen se demande souvent si elle sera capable de prendre les bonnes décisions lorsque Mike ne pourra plus s'exprimer. « Parfois, il choisit une voie à laquelle je ne m'attendais pas », confie-t-elle.
Ce que vous pouvez faire maintenant
Si quelqu'un vous demande d'être son mandataire, ou si vous envisagez d'en désigner un, prenez le temps d'en discuter. Prenez une heure pour discuter de ce qui compte pour vous ou pour lui : finances, biens, famille et préférences en matière de soins médicaux. Assurez-vous que les originaux des documents importants sont conservés en lieu sûr et accessibles en cas de besoin.
Et surtout, ne considérez pas la procuration comme une simple formalité administrative. C'est une conversation, une relation et une responsabilité qui méritent réflexion, honnêteté et planification.
Parce que la vie ne nous prévient pas toujours.
Lien vers l'article original : https://www.cbc.ca/radio/whitecoat/power-of-attorney-canada-1.7086725
Auteur de l'article original : https://www.cbc.ca/radio/author/brandie-weikle-1.3761417
